La limite mythique des 160 caractères d'un SMS n'est pas un hasard : elle remonte aux origines mêmes de la norme GSM, à la fin des années 1980.
Une contrainte technique historique
Le format SMS a été conçu pour tenir dans les canaux de signalisation du réseau GSM, qui disposaient d'un espace limité. L'ingénieur Friedhelm Hillebrand a estimé que 160 caractères suffisaient pour la plupart des messages courts — et ce standard n'a jamais changé.
Alphabet GSM 7 bits
Un SMS classique utilise l'alphabet GSM 7 bits, qui code chaque caractère sur 7 bits. Cela permet 160 caractères par message. Si vous utilisez des caractères spéciaux (emojis, certains accents), le message bascule en UCS-2 (16 bits) et la limite tombe à 70 caractères.
Nos conseils
- Restez sous 160 caractères pour un envoi en un seul SMS ; au-delà, le message est découpé en segments de 153 caractères.
- Évitez les emojis si vous voulez conserver la limite haute.
- Les accents français sont souvent convertis automatiquement pour rester en GSM 7 bits.
Sur Mon SMS Gratuit, le compteur de caractères vous indique en temps réel combien il vous reste avant d'atteindre la limite.
