É a pergunta mais frequente a propósito do SMS, e a resposta muitas vezes desilude: o formato SMS não prevê qualquer aviso de leitura. Os sinais azuis duplos a que as aplicações de mensagens nos habituaram não têm equivalente aqui e, provavelmente, nunca terão.
Três coisas que se confundem
O mal-entendido nasce do facto de três noções diferentes serem designadas pela mesma palavra do dia a dia.
A aceitação: a passarela ou a operadora confirma que assumiu o encaminhamento da mensagem. Isso confirma o pedido, não a entrega. É o único sinal que este serviço fornece.
A entrega: a rede confirma que a mensagem chegou ao telemóvel do destinatário. É aquilo a que se chama um aviso de entrega, e existe efetivamente na norma — mas tem de ser pedido no momento do envio, e nem todas as operadoras o devolvem de forma fiável.
A leitura: o destinatário abriu a mensagem. Essa informação pura e simplesmente não existe no protocolo SMS. Nenhuma operadora, nenhuma passarela e nenhuma aplicação lha pode dar para um SMS clássico.
Porque existe este limite
O SMS foi concebido no final dos anos 1980 como um serviço secundário, encaixado nos canais de sinalização da rede GSM. Esses canais serviam para fazer funcionar a própria rede, não para transportar conteúdos. A restrição de espaço que deu origem ao limite de 160 caracteres também eliminou tudo o que não fosse indispensável — e saber se uma mensagem tinha sido lida não o era.
Uma aplicação como o WhatsApp, pelo contrário, funciona sobre a Internet, com software instalado nas duas extremidades. Esse software pode comunicar o que quiser, incluindo a abertura de uma conversa. O SMS não tem nada do outro lado: apenas um telemóvel, seja ele qual for.
O que este serviço diz, e o que não diz
A nossa passarela confirma que uma mensagem foi aceite para encaminhamento. É tudo. Não fornecemos qualquer aviso de entrega nem qualquer aviso de leitura, e preferimos escrevê-lo com clareza a deixar acreditar no contrário.
Na prática, se a sua mensagem parecer não ter chegado, não há nada do nosso lado que possa ser consultado e que o esclareça. A página de resolução de problemas sobre mensagens não recebidas enumera as causas possíveis, mas nenhuma delas pode ser confirmada à distância.
O único sinal fiável continua a ser humano
Uma mensagem só é seguramente lida quando alguém lhe responde. É frustrante, mas é também o único sinal que não se falsifica — um sinal azul duplo indica que uma aplicação mostrou um ecrã, não que uma pessoa leu.
Se a resposta é importante, dois hábitos ajudam: peça-a explicitamente no texto e assine a sua mensagem. Como o envio parte do número da nossa passarela, caso contrário o destinatário recebe uma mensagem de um número desconhecido, o que reduz fortemente as hipóteses de resposta. A página sobre como consultar a resposta a um SMS explica onde esta chega.
